晨曦微露时，沈疏月已站在“疏月阁”的朱漆门前。雕花门簪上悬着的鎏金风铃轻轻晃动，将昨夜残留的露水抖落在青石板上，晕开一圈圈浅淡的水痕。她抬手抚过门楣上刚挂好的匾额，紫檀木底上“疏月阁”三个金字是请镇上最有名的老秀才写的，笔锋清隽却藏着股韧劲，倒与她如今的心境颇为契合。
“姑娘，都准备好了。”阿蛮抱着最后一摞油纸包从后院匆匆跑出来，粗布短打沾了些面粉，鼻尖还沾着点果脯的甜香。她身后跟着两个新雇的伙计，一个是邻村读过两年书的少年，名叫春生，负责记账；另一个是手脚麻利的张婶，专管招呼女客。两人脸上都带着几分紧张，不住地搓着衣角。
沈疏月回头时，鬓角的碎发被晨风吹起，露出光洁的额头。她穿着一身月白色的素面杭绸衣裙，裙摆绣着几枝暗纹兰草，既不失商户的体面，又比寻常妇人多了几分清雅。“莫慌，”她声音轻柔却带着安定人心的力量，“咱们卖的是良心，待人以诚便是最好的规矩。”
说话间，街对面的包子铺已经掀开了蒸笼，白茫茫的热气裹着肉香飘过来。几个早起赶集的妇人提着竹篮经过，看见“疏月阁”崭新的门面，忍不住驻足打量。当看清门两侧贴着的红纸——“凝神膏专治蚊虫叮咬，陈年旧疾可试百草膏，蜜饯果脯皆是自家晾晒”——其中一个穿靛蓝布裙的妇人眼睛亮了，拉着同伴道：“这不是农庄那位沈姑娘吗？她真把铺子开到镇上来了！”
“就是她！去年我家娃被恶犬咬伤，遍寻名医都不好，还是托人从农庄带了瓶她制的药膏，涂了半月就收口了。”另一个妇人急忙接口，说着便要往里走。
沈疏月笑着迎上去：“两位婶娘里面请，今日开业，所有膏剂买二赠一。”
这声招呼刚落，巷口忽然传来一阵马蹄声。陈掌柜骑着匹枣红马，身后跟着两个伙计，一人捧着个锦盒，一人扛着块“童叟无欺”的匾额。他翻身下马时，藏青色的绸缎马褂下摆扫过地面的水痕，却毫不在意地朗声笑道：“疏月侄女， uncle来给你撑场子了！”
沈疏月忙屈膝行礼：“陈掌柜大驾光临，疏月愧不敢当。”
“哎，你这丫头就是太见外。”陈掌柜亲手将锦盒递过来，“这里面是三匹云锦，给你做些新衣裳。这匾额是我托县太爷题的，往后看谁还敢在你门前撒野。”他眼角的笑纹里藏着精明，却也透着真切的欣赏——当初那个用凝露草试探着与他交易的落魄女子，如今竟真的能独当一面了。
伙计们早已将匾额挂在堂屋正中，与“疏月阁”的匾额遥遥相对。阳光穿过雕花木窗，在青砖地上投下细碎的光斑，恰好落在柜台后的药柜上。那药柜是沈疏月特意请木匠打的，三十六个抽屉分别贴着不同药材的标签，最上层的三个抽屉却空着，春生曾好奇问过，沈疏月只说“留着放贵重东西”。
辰时三刻，鞭炮声准时响起。阿蛮捂着耳朵站在门阶上，看着满地炸开的红纸屑，忽然红了眼眶。她想起半年前在山中被地主家的恶奴打得半死，是沈疏月用凝露草为她止血，还给了她一个能吃饱饭的去处。如今看着这红火的场面，倒比自己当家还高兴。
开业大吉的爆竹声刚落，铺子就被涌进来的客人挤满了。镇上的药铺本就只有两家，南头的李记药铺老板吝啬成性，药材常常以次充好；西头的回春堂倒是规矩，奈何价格太高。沈疏月的疏月阁却不同，药膏是她亲手炮制的，果脯是用山泉水洗过三遍才晾晒的，最要紧的是她懂医理，能根据客人的症状推荐合适的药膏，比寻常伙计靠谱多了。
“沈姑娘，给我来两盒凝神膏。”一个挑着货担的脚夫挤进人群，粗声说道，“上次在农庄买的用完了，这几天赶路总被蚊子咬得睡不着。”
沈疏月示意春生取货，自己则拿起一盒新做的薄荷膏：“王大哥试试这个，提神醒脑，赶路时擦在太阳穴上能解乏。”
脚夫爽快地付了钱，刚转身就被一个穿绫罗的夫人拦住。那夫人梳着精致的发髻，手里捏着帕子，正是镇上绸缎庄的周老板娘。“沈姑娘，听说你这里有能让皮肤变细腻的香膏？”她声音娇柔，眼神却带着审视。
沈疏月从柜台下取出个梨花木盒，里面盛着乳白的膏体，开盖便有股淡淡的玫瑰香。“这是用晨露玫瑰蒸馏成露，再加入蜂蜡熬制的，每日睡前涂一点，半月便能见效。”她用银勺舀出一点递过去，“周老板娘不妨先试试。”
周老板娘沾了点涂在手上，片刻后惊讶地睁大眼睛：“竟这般清爽，不似别家的香膏黏糊糊的。”当即定下十盒，连带着几包蜜饯梅干，说是要送给闺中密友。
这般忙碌到午时，柜台后的钱箱已堆起半箱碎银，春生记账的手都酸了，张婶嗓子也喊哑了。阿蛮提着食盒进来时，见沈疏月正蹲在地上给一个乞丐包扎伤口。那乞丐腿上生了恶疮，流脓不止，旁人都躲着走，沈疏月却面不改色地用烈酒清洗伤口，再涂上特制的药膏。
“姑娘，先吃饭吧。”阿蛮将温热的馒头递过去，忍不住蹙眉，“这种人怕是付不起钱的。”
沈疏月接过馒头，掰了一半递给乞丐，才对阿蛮道：“行医之人，哪能只看银钱。”她看着乞丐狼吞虎咽的样子，忽然想起在农庄的那个雨夜，自己也曾这样饥寒交迫。
那乞丐吃完馒头，忽然从怀里掏出个用油纸包着的东西，双手捧着递过来：“姑娘是好人，这个给你。”纸包里是块黑黢黢的石头，看着毫不起眼，沈疏月却瞳孔微缩——那石头边缘泛着淡淡的银光，竟是块罕见的寒铁，能用来锻造手术刀。
“这太贵重了。”沈疏月想推回去，乞丐却摇头：“俺在山里挖药时捡的，留着也没用。姑娘救了俺的命，这点东西算啥。”说罢一瘸一拐地走了，临出门时还回头叮嘱，“这石头有毒，拿的时候得用布包着。”
沈疏月握着那块寒铁，忽然觉得手心发烫。她抬头看向街对面，只见李记药铺的李老板正站在门口，阴沉着脸往这边看。见沈疏月望过来，他慌忙转身进店，却没注意自己的伙计正鬼鬼祟祟地往疏月阁后门溜。
“阿蛮，”沈疏月将寒铁收好，声音沉了几分，“去看看李记药铺的人想做什么。”
阿蛮应声而去，不多时回来，手里拿着个纸包：“他们在后门墙角放了这个，像是想栽赃咱们卖假药。”纸包里是些发霉的草药，还掺着几块碎石子。
沈疏月冷笑一声，将纸包递给春生：“收起来，说不定以后用得上。”她走到门口，望着街上熙熙攘攘的人群，忽然想起萧凛。不知他调查贪腐之事是否顺利，那日在山中他留下的伤药还剩半瓶，她特意配了些凝神草进去，不知是否合用。
正想着，忽然看见街尾有个熟悉的身影一闪而过，那玄色衣袍的下摆绣着银色云纹，与萧凛常穿的那件极为相似。沈疏月心头一跳，刚要追出去，却被陈掌柜拦住。
“侄女快看，那不是李老板吗？”陈掌柜指着对面的药铺，只见李老板正和一个穿官服的人低声说着什么，两人时不时往疏月阁瞥一眼，神色不善。
沈疏月收回目光，指尖微微收紧。她知道，生意越好，树敌就越多。李老板背后的人是谁？那日击退的地痞会不会卷土重来？还有沈家，柳如眉得知她开店的消息，又会使出什么手段？
夕阳西下时，疏月阁的门板一块块上好，最后一块刚要合上，却被一只手拦住。沈疏月抬头，看见一个戴帷帽的女子站在门口，声音透过轻纱传来：“听闻这里的果脯独一份，我要十斤最好的。”
那声音有些耳熟，沈疏月示意阿蛮取货，自己则不动声色地打量着对方。女子付账时，一枚银簪从袖中滑落，簪头是朵精致的海棠花——那是去年柳如眉在赏花宴上戴过的款式。
沈疏月将银簪拾起，递过去时指尖故意碰到对方的手，只觉一片冰凉。“姑娘的簪子真别致。”她语气平淡，却注意到对方帷帽下的身子几不可查地僵了一下。
女子接过簪子，匆匆提着果脯离开，裙摆扫过门槛时，落下一片干枯的柳叶。沈疏月捏着那片柳叶，忽然想起柳如眉的名字，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
夜色渐浓，阿蛮在盘点今日的收入，春生在核对账目，张婶在收拾柜台。沈疏月坐在窗前，看着月光洒在那盆新栽的凝露草上，草叶上的露珠折射出细碎的光。她知道，疏月阁的开业不是结束，而是另一场风雨的开始。
门外传来更夫打更的声音，梆子敲了三下，已是三更天。沈疏月吹熄烛火，躺在床上却毫无睡意。她想起那乞丐给的寒铁，想起李老板与官差的密谈，想起那个戴帷帽的女子，还有街尾那个疑似萧凛的身影。这些线索像散落的珠子，似乎隐隐串成一条线，却又看不真切。
忽然，院墙外传来几声猫叫，是她与阿蛮约定的暗号。沈疏月起身开窗，阿蛮翻身跃入院中，手里拿着张纸条：“姑娘，这是方才有人从墙外扔进来的。”
纸条上只有四个字：“小心衙役。”字迹苍劲有力，墨色新鲜，像是刚写好不久。沈疏月盯着那字迹，忽然想起萧凛曾在她账本上改过一个错字，笔锋竟与这纸条上的如出一辙。
她将纸条凑到烛火上烧了，灰烬随风飘散。原来他一直都在，只是不肯露面。沈疏月望着窗外的明月，心中忽然安定了许多。无论前路有多少风雨，她都不会再像在农庄那个雨夜一样绝望了。
因为她不仅有复仇的决心，有并肩作战的伙伴，还有一个在暗中默默守护的人。