“诶，你听说了吗，今日那求亲的队伍一早就去了，现在还在门口等着呢。”
“还在等？这晌饭都快过了。你说这么好的人家、这么好的郎君，要是我家闺女，我早就欢天喜地地放炮仗了。他们倒好，大门紧闭，成不成也没个准话儿。”
街边的汤面铺子里，两人正在闲聊。一口热汤入肚，八卦声却未停。
一人压低了声音道：“我听说啊，那被求亲的小娘子父母早亡，漂泊许久如今也是在赵家寄人篱下。不过好在先前定的娃娃亲，人家不仅没嫌弃，还信守承诺要明媒正娶，真不愧是书香门第啊。”
“这小娘子，也算是有后福之人。”
交谈间，隔壁桌的人手上一顿，汤匙和瓷碗发出清脆的碰撞声。
“赵家，是哪个赵家？”隔壁桌的人问道。
聊天的二人早就注意到隔壁了，虽说今日日头正盛，但也不至于戴那么大的斗笠遮脸，喝个面还得将纱布半掀。这要放在前两年，肯定会被巡街的揪走查问，所以现在都没什么人这么做了——搞成这样一定有问题，得小心。
“这都城还有哪个赵家。”其中一人回道，“自然是燎原大将军赵水与付副城之家了！”
本以为抬出赵大将军的名头，能堵住对方的问话。
却不想，那“斗笠”反而一翻身丝毫不把自己当外人地坐到了他们桌的长椅上，问道：“赵家提亲？谁？向谁提亲？”
“苏、苏家郎君还有……一个天权门的。”
“什么！”
斗笠的面纱一下子被掀开，露出一副瞪大双眼惊诧无比的面孔。然后他将几枚铜钱往桌上一放，扭头便往长街那边跑去。
留下两人面面相觑。
“你看见他的模样了吗？”
“好像……有点熟悉。”
然后二人同时张大嘴巴“哦”了一声，互相看着齐声脱口而出道：“赵将军！”
是的，赵水回都城了。
城主给他传信，让他低调行事，以免百姓再次拥堵街头——朝中无数眼睛正盯着他，已经有人上书让赫连破提防他“居功自傲”了。既要低调，赵水索性一个手下都不带了，在城外将军队分配好，打发了各回各编，自个儿跟城门守卫打声招呼，就自在地入了城。刚过晌午，考虑到付铮还在朝上，爹娘他们估计也吃完饭，赵水肚子饿得直叫，就近找了个面铺打发一下。没成想，刚坐下，就听到这一个大“八卦”。
赵家、婚约、苏家郎君……难不成！
赵水三步并作两步地在街上的人流中乱窜，兔子似的往家门跑，生怕跑晚了凑不上自己家门口儿的热闹。
果然，府前本就不算宽敞的街上已被一队大红箱子占去大半，只留了个容一人过的小道儿。抬箱子的几名家仆明显站得脚发酸，东倚西靠却不敢先他们主子坐下去，毕竟——
主子孤身一人立在那紧闭的大门前许久，实在可怜又委屈。
“诶，这里面是什么？”赵水兴冲冲地敲了下箱子，问道。
家仆刚开始没认出来，站得有些累脑袋也停滞了，有人问，便呆呆地答道：“丝帛。”
“哦。那这个呢，这么高，应该是古董花瓶之类的吧？”
家仆不回答了。
赵水也没再问，叉着腰笑呵呵地绕道走过去，一把勾住了苏承恒的肩膀，看着“赵府”二字啧啧起来。
“我好久不见的老苏，既然来了，怎么不进去喝口茶呀？”
苏承恒只微微斜了一眼，轻声道：“你回来了。”
“嗯。一回来就看到这——么好东西，真是开心呀。怎么，还有人敢关我赵府的大门不让人进啊，要不要我把她叫出来？”
“不必。”
“那行咯。付铮在家吗？”
“不在。”
“那我爹娘呢？”
“去铺子里了。赵风在。”
“哦。好吧。”赵水耸耸肩，往台阶上走两步，停住，转过身在苏承恒站着的正前方，大大方方地坐了下来，托腮看他。
苏承恒无语道：“做什么？”
“陪你啊。”
“不必。”
赵水“哎”了一声，向他挑眉道：“里面一个星考没过就等着我回来问一大堆问题呢，另一个被你吓得指不定会干出什么事情，我还不如在这里，好好看看你。这么久没见，我可想死你了。”
腻歪的话语从苏承恒的左耳进，经过一番扫除后，从右耳出了去。
赵水却没饶过他，换成两手托腮，眨巴着眼道：“说说，我不在的日子里你们都背着我发生了什么？怎么都不跟我这个宅主人知会一声就来提亲，付铮也不告诉我。”
苏承恒的头低了下去，白净的脸颊微红，带了几分尴尬。
“你不会是——也没和付铮说吧？”赵水顺着他的脸俯身下去，打量着问道，“那你跟许瑶儿说了吗？”
苏承恒避开了他探寻的目光。
赵水一下子跳了起来，问道：“不会吧……怪不得这种事付铮和我爹娘都不在府中帮忙看着呢。你什么时候决定的？那些红箱子表皮老旧，一看就是成品——你不会是临时起意、谁都没说就过来了吧？！”
没有回答，苏承恒甚至连表情都憋着不动。可赵水与他相识这么久，早就熟悉了他的微反应，立马确定事情就是自己说的这样。
“你……”赵水竖了根手指想说点什么，看他正冠晒在太阳下的模样，又闭了口。
老苏啊老苏，做事情都挺鬼机灵的，怎么在这件事上这么莽撞。那许瑶儿是什么性子，就算心中有，也会表现得扭捏犹豫、变幻无常。
“你究竟受什么刺激了……”赵水顾自喃喃道。
他低头想着如何帮他完成此事，却未注意到这句话后，苏承恒那从脸颊热到耳根的红晕。
“我去说说看。”赵水抬脚往台阶上走，刚要敲门，又折返回来，“还是先去找付铮靠谱儿。兄弟，等我！诶，你们几个也别在这儿傻站着了，都休息会儿，去买点吃的喝的，也给这呆子买点！”
他掏出一包碎银扔给最前头的家仆，然后撒开腿，再次蹿进了人群中。
苏承恒侧过头幽幽地望着他——这家伙，真的是为了他的事进宫的吗……
宫城内。
宫墙和地面都修缮过，阳光下平直而整洁，一眼望去甚是舒适。
广场院落都很安静，除了巡防队的人来回走动再无其他吵闹声。赵水路过七星殿旁时，刚好碰见巡防营的统领卫连，想打声招呼，可对方看见他过去连眼睛都没眨一下，赵水悻悻收手，闷声往前走了。
迎面又碰见了汪岚，这次他已不再低眉缄默，而是笑着迎上赵水鞠了一躬，说自己刚述完职急着回去处理公务，寒暄几句后快步走了。与往日一样的练达周到，却少了几分矜满之气，多了些沉稳客套。听闻他活跃于各个大大小小的事务中，政绩越发不错，朝中渐渐淡忘了有关他的绯闻风评转好，也算是雨过天晴。赵水也为之感到高兴。
这个时辰，城主应该在生枢殿处理政务。
生枢殿取自“玉树扶道生，白虎夹门枢”，有神秘庄严之意，这取名本就带有几分虚幻仙境的意味，之前城主提了句想改殿名，被几个老臣堵在殿中说教了半天，说要遵循祖制。
祖制，也不知道是哪一代、哪一姓氏的祖制。
“臣赵水平叛归来，特向城主请安。”赵水向宫人说道。
宫人进去通禀，门扇打开，赵水听到里面的议论声，是个老臣，声音还挺大：“赵将军兵权须得趁势削弱，方可稳固王上军心。”说话的就是堵着殿门说教不让改“生枢殿”名字的其中一位。
宫人尴尬地笑笑，赶紧进门关了上。
但里面的对话还是断断续续地传过来。赫连破并没缄默，而是同样大声地回道：“赵将军有功……若有疑，付副城就在隔壁……自有权衡……”
对话被打断了。
没过一会儿，殿门打开，两位朝臣从殿中走了出来，看见赵水时，还笑着向他问好道：“赵将军，回来了啊。”
“托您的福。”赵水回以微笑。
步入殿中，赫连破已从桌案起身来迎，见到赵水跪地行礼，先是将他上下打量一番，等他起身后，张开双手用力抱住他拍了两下。
“回来就好。”他说道，“怎么没提前告知？”
“您不是嘱咐尽量低调么。这不，若非没有提前递帖子，还听不到同僚们这样的夸奖呢。”赵水玩笑道。
“别在意，他们对谁都会多嘴两句。今晚留下，还有弟妹，咱们一起用膳？”
赵水歪头看他，露出神秘的笑容道：“今日怕是不能了。”
赫连破奇怪道：“为何？”
赵水退开两步，恭敬地行了一礼，说道：“臣前来除问安外，还有一事请城主做主。许家娘子许瑶儿现居赵府，苏佐令与天权门许瑶儿自幼定亲，今日苏佐令上门提亲，可怜瑶儿只有家妻情同姐妹，还望此时能得城主做媒，为二人定亲！”
“什么？”付铮的声音从身后传来。
她手中拿着一打文书，过来送时刚好听到了谈话，惊讶的同时看到赵水回望过来，露出欣喜又略显拘束的笑容。
“没什么大事。”她将文书放到赫连破的桌上，说道，“就一个地方奏报说捉了两个当街斗殴的外地人，据调查好像干了不少坏事，但无星垢惩罚，语言不通也问不出来什么，需要仔细看下。”
“嗯。”赫连破敛了笑容，正色道。
然后付铮转向赵水，向他靠近两步道：“你放才说，要给谁做媒？”
“拙夫特来请安。付副城公务忙完，还望尽快回家一趟，瑶儿至今未给答复，还待您出面问劝。”赵水笑眯眯地行了一礼道。
就这样，付铮整理完手头的事，便跟着赵水回府了。也不知她和躲在房中的许瑶儿谈了什么，在夕阳的尾巴落下之前，许瑶儿终于出现在府门中，应下了苏承恒的聘礼。
城主赫连破再次充当媒人，为苏许二人正式订了亲，并属意赵水和付铮协助苏付，负责接下来的婚事。
回城后的日子就这样忙碌起来。赵水和付铮之前成亲比较赶，中间省略了许多礼节，还有很多事情都是赫连破找人办的，因此真到了给苏许备婚帮忙的时候，赵水实在有些两眼一摸瞎。好在他们似乎也不急，只先办了订婚宴，婚期要在一年之后，还有时间慢慢准备。
这夜，赵水和付铮送走最后一批参加订亲宴的客人，拖着疲惫的身子回屋休息。
“啊——”赵水打着呵欠进了屋，一抬眼，浑身的酸意顿时一扫而空——
床头帘子上的蓝色香囊，不知何时，换成了红色。
“苏伯父打算给他们备一处家宅，正在挑地方呢。”
“风儿打算准备今年的武试，先不考虑星考了。咱爹娘也同意，你觉得呢？”
“赵水？”
赵水从浮想中回过神，无心地答道：“嗯？嗯。诶，付铮。我今日去后园，看那牡丹开得极好。”
“你何时对花草这般上心了？”付铮奇怪道。
“你今日站在那牡丹旁，甚是好看。”赵水笑道，揽过她的腰凑近耳边，“我方才在想，那牡丹若无人照料，如何结子呀？”
付铮立即听出了其中隐意，脸颊染上红晕，挡开他的手，撤步避开。赵水立即推掌跟上，袭击胸前，却被一道天枢红光阻住，结实厚重的力量让他措不及防，旋身而退。
“你……”赵水惊讶道，“你灵力增长了？”
“嗯。”付铮骄傲地扬起头，应道，“得益于附子的医术，我已恢复大半，再过段日子，必能上‘与同阶’。到时候你借我的那部分灵力，我就可以反压了——我可舍不得还给你哦。”
“真的？你真的恢复了！”
赵水喜不自胜，冲上前一把环住她的大腿，往上抱起，在房中转了又转。
“快放我下来，要晕了。”付铮的语气带了几分撒娇，“你……还想不想结子了。”
“想，想想想。”赵水笑起，将她放下后，言语间却飞扬起来，“既然爱妻想要‘秋收’，为夫自当‘春播’——一定更加勤勉地‘播种’。”
付铮假装听不得，掐了他一下，可脸庞缓慢抬起，却是嘴角轻抿，露出了猎物进网般的得逞笑容。